Kinder sind ein ganz wesentlicher Teil unseres Gemeindelebens. Und trotzdem richtet sich unsere Aufmerksamkeit vor und nach den Gottesdiensten oft auf Erwachsene. Welche Verantwortung haben wir für die Kinder unserer Gemeinde?
Wenn uns der Umgang mit Kindern schwerfällt
Manche von uns finden den Zugang zu Kindern relativ leicht. Immer wieder beobachte ich aber, dass Christen sich schwer damit tun, Kinder anzusprechen. Vielleicht, weil sie wenig mit ihnen anzufangen wissen, weil sie die Begegnung mit ihnen als anstrengend empfinden oder weil sie bei den Namen nicht sicher sind. Solche Empfindungen sollten wir ehrlich wahrnehmen und hinterfragen. Wenn uns der Umgang mit Kindern schwerfällt, ist das nicht zwangsläufig ein Zeichen von Lieblosigkeit. Trotzdem sollten wir bereit sein, hier an uns zu arbeiten. C. S. Lewis, der bekannte Autor der Narnia-Bücher, schrieb einmal über sich selbst:
„Ich selbst genieße die Gesellschaft kleiner Kinder nicht: […] ich erkenne dies als einen Mangel an mir selbst an.“1
Für Lewis war seine persönliche Empfindung also ein Anlass, die eigene Haltung zu hinterfragen. Sein Stiefsohn Douglas Gresham erlebte ihn allerdings als ausgesprochen gut im Umgang mit Kindern. 2 Vielleicht geht es uns manchmal ähnlich: Auch wenn uns der Umgang mit Kindern nicht leichtfällt, können wir ihnen liebevoll begegnen.
Wie Jesus Kindern begegnet
In Mk 10,13-16 (vgl. Mt 19,13-15; Lk 18,15-17) wird die Begegnung von Jesus mit Kindern beschrieben. Die Jünger versuchen, die Kinder von Jesus fernzuhalten. Jesus aber wird unwillig, lässt die Kinder zu sich kommen und nimmt sie segnend in seine Arme. Über die Motivation der Jünger wird im Text nichts berichtet, aber offensichtlich können auch Nachfolger Jesus’ Kindern im Weg stehen. Ähneln wir eher Jesus oder eher den Jüngern? Trägt unser Verhalten dazu bei, Kinder zu Jesus zu führen oder stehen wir ihnen im Weg?
C. H. Spurgeon bemerkte in einer seiner Predigten:
„Ich sage euch: In Gottes Augen ist der kein Prediger, der sich nicht um die Kinder kümmert.“3
Spurgeon kritisiert hier ausdrücklich Prediger, die Kinder im Gottesdienst übergehen. Es ist einfacher, nur mit Erwachsenen zu sprechen, aber wenn Kinder anwesend sind, sollten wir in der Predigt bewusst auch zu ihnen sprechen. Dass uns das nicht leichtfallen mag (hier schließe ich mich ausdrücklich mit ein), entbindet uns allerdings nicht von unserer Verantwortung. In der persönlichen Begegnung, in der Verkündigung und im Umgang mit Mitarbeitern in der Kinderarbeit sollte sichtbar werden, dass Kinder eine wichtige Rolle für Gemeindeleiter spielen.
Wie wir auf Kinder zugehen können
Der Hinweis auf mangelnde Begabung kann schnell zur Ausrede werden. John Wesley erwartete von seinen Predigern, regelmäßig Zeit mit Kindern zu verbringen, mit ihnen zu sprechen und für sie zu beten.
„‚Aber ich habe dafür keine Begabung.‘ Begabung hin oder her: Du sollst es tun; sonst bist du nicht berufen, ein methodistischer Prediger zu sein.“4
Unsere Aufgaben und Begabungen unterscheiden sich. Aber jeder von uns sollte prüfen, wie er den Kindern seiner Gemeinde mit Liebe und Aufmerksamkeit begegnen kann.
„Tu es, so gut du kannst, bis du es so kannst, wie du möchtest. Bete ernstlich um diese Gabe und nutze die Mittel dazu.“5
Diese Zuwendung zeigt sich schon in kleinen Dingen: Wir prägen uns ihre Namen ein, wir stellen ihnen ehrliche Fragen und hören ihnen zu. Wir erinnern uns beim nächsten Treffen daran, was sie uns erzählt haben, und wir beten für sie. Hier geht es nicht um Methoden, sondern um echtes persönliches Interesse.
Geh am nächsten Sonntag bewusst auf ein Kind zu und nimm dir Zeit für eine echte Begegnung.
Wenn du Anregungen für das gemeinsame Gebet suchst, findest du solche in meinem Beitrag 4 Prinzipien für das Gebet mit Kindern.
- The Abolition of Man (1943; deutsch: Die Abschaffung des Menschen), Kapitel 1: „Men Without Chests“. Übersetzung aus dem Englischen; gekürzter Auszug. Englischer Wortlaut im Studienleitfaden der C. S. Lewis Foundation, S. 2, Frage 8. ↩
- Douglas Gresham, Interview, Teil 2, wiedergegeben bei Sally Lloyd-Jones: „Jack with Children – Douglas Gresham Interview (Pt. 2)“, 28. Mai 2014. ↩
- „Jesus and the Children“, Predigt Nr. 1925 vom 17. Oktober 1886 über Markus 10,13–16, Abschnitt II. Übersetzung aus dem Englischen. Vollständiger Predigttext in der Spurgeon Library. ↩
- Minutes of Several Conversations, Frage 33: Anweisungen zur Arbeit mit der heranwachsenden Generation. Übersetzung aus dem Englischen. Englischer Text im Wesley Corpus. ↩
- Ebd. ↩
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